Brève histoire de la chaise berçante...

Le fauteuil à bascule ou chaise berçante est un type de chaise avec deux bandes de bois courbées (aussi connu comme les bascules) attachées aux quatre pattes. La chaise est en contact avec le plancher à seulement deux points, donnant à l'’utilisateur la capacité de se balancer de long en large, soit d'’en avant en arrière, en changeant son centre de gravité ou en poussant légèrement avec ses pieds sur le sol.

L'inventeur du fauteuil à bascule est toujours inconnu. Bien que quelques historiens attribuent son invention à Benjamin Franklin , rien ne peut prouver l’'authenticité de cette information. Les historiens s'’entendent pour dire que les origines de la chaise berçante proviennent de l’'Angleterre, et ce, dès le début du 18e siècle.

Durant les années 50, les chaises berçantes ou « rocking-chairs », réalisées par Sam Maloof, un artisan américain, sont devenues célèbres pour leur durabilité et leur apparence luxueuse. Les berçantes de Maloof se sont distinguées surtout grâce à l'’influence des grands designers danois, tels que Finn Juhl et Hans Wegner .

Les grandes influences de la chaise berçante

Gungstol





1750, Suède


Le gugnstol (qui veut dire "chaise berçante" en suédois) est un type de chaise berçante apparu en Suède vers 1750. Sa particularité est sa troisième paire de pattes située à l'arrière pour assurer un support étant donné le rayon très serré des berceaux. À l'origine, on les peinturait en noir avec des détails peints en or.

Chaise berçante Windsor




1750, Angleterre


Les origines de la chaise berçante de Windsor proviennent des alentours du château de Windsor, en Angleterre. Vers les années 1740, elles étaient utilisées comme chaise de parterre dans les jardins. C'est son évolution aux États-Unis, dans la région de Philadelphie, qui a popularisé la chaise berçante de Windsor.

Chaise berçante "Shakers"




1820, États-Unis


Les "shakers" sont les membres d'une secte religieuse du XVIIIe siècle ayant pris racine en Nouvelle-Angleterre et aujourd'hui presque disparue. Leur austérité et leur refus du luxe leur ont permis de développer un style de mobilier unique en son genre, puisque dénudé d'ornementation et réduit à sa plus simple expression. La chaise berçante "Shakers" ne fait pas exception; elle est considérée comme purement utilitaire.

Chaise berçante rustique Québécoise


1825, Canada, Québec


Au carrefour des trois cultures, le Québec, même au temps des canadiens-français, a su imposer un style qui leur était propre. Les premières chaises berçantes ("chaise berçante" qui est d'ailleurs une expression typiquement québécoise) étaient souvent des chaises droites auxquelles étaient ajoutés des berceaux. Le siège était fait de babiche ou de bois dur. À une certaine époque, chaque foyer possédait sa chaise berçante.

Chaise berçante de Boston




1840, États-Unis


Sans doute la chaise berçante la plus reproduite de tous les temps. La chaise berçante de Boston est une chaise fabriquée majoritairement de façon industrielle. Caractérisée par son siège fortement courbé et les appuie-bras suivant la forme de ce dernier. La forme de l'appuie-tête est typique de la chaise berçante de Boston.

Chaise berçante de Sam Maloof


1960-1970, États-Unis


Les chaises berçantes sculpturales de Sam Maloof, un designer et ébéniste des États-Unis, ont su redonner une nouvelle vie à ce meuble. Les formes et le style sont inspirés des grands designers danois des années 50'. Cette chaise à permis à cet ébéniste de mettre en évidence un assemblage nommé "the butterfly joint", très visible au niveau de la jonction des pattes et du siège. Elles sont, à ce jour, parmi les plus reproduites et plusieurs ébénistes se sont approprié l'héritage de Maloof. On dit qu'une de ses chaises a déjà été achetée pour 30 000$ par un collectionneur.

Les débuts d'une création

La fabrication d'une telle chaise berçante nécessite beaucoup d'effort et de temps surtout au niveau de la création. Évidemment, élaborer un design unique est la pièce maitresse d'une conception réussie.

La copie identique d'un chef-d'œuvre au niveau du mobilier est sans-intérêt. Inutile de plagier le travail d'un autre artisan ou d'un autre créateur. Par contre, l'inspiration est essentielle pour arriver à trouver la ligne directrice donnant suite à la fabrication par exemple, d'une chaise berçante. C'est pourquoi la ligne est mince entre l'inspiration et la copie presque identique.

Le défi à relever avec une chaise berçante, c'est d'être capable de respecter les courbes définies au tout début de la conception, de créer une chaise confortable en plus de trouver les bons angles pour les principales parties de la chaise, tels que l'appuie-tête, les appuie-bras et le siège par exemple. Mais on doit également ajouter au style et au confort la capacité de cette chaise à pouvoir bercer sans percevoir un effort et sans non plus avoir l'impression de basculer vers l'arrière à chaque poussée. Pour ce seul modèle de chaise berçante, j'ai dû fabriquer une dizaine de celle-ci avant de trouver la zone de confort adéquate.

Le perfectionnement et le temps investi dans cette chaise berçante me donnent aujourd'hui le bénéfice d'avoir créé quelque chose d'unique et surtout, quelque chose qui me ressemble.